Danas bubble tea, napitak koji je osvojio svijet, slavi svoj dan. Jedinstvena tekstura i osvježavajući okus učinili su bubble tea jednim od najpoznatijih tajvanskih kulturnih izvoznih proizvoda.

Zanimljivo je da naziv 'bubble tea', odnosno čaj s mjehurićima, isprva nije potjecao od žvakaćih kuglica na dnu čaše, već od pjenastih mjehurića koji su nastajali na vrhu pića nakon što bi se čaj snažno protresao s ledom.

Danas su, međutim, pojmovi bubble tea i boba tea postali sinonimi za piće s karakterističnim slatkim biserima od škroba koji se ispijaju zajedno s tekućinom kroz posebnu, široku slamku.

Tko je osmislio bubble tea?

Iako se pouzdano zna da je napitak nastao na Tajvanu tijekom osamdesetih godina prošlog stoljeća, oko njegovog točnog izumitelja i danas se vodi rasprava. Dvije čajane tvrde da su zaslužne za njegovo stvaranje.

Prema jednoj priči, vlasnik čajane Hanlin u Tainanu, Tu Tsong-he, stvorio je piće 1986. godine. Inspiraciju je dobio na lokalnoj tržnici gdje je ugledao tradicionalni desert, bijele kuglice tapioke, te ih odlučio dodati u čaj s mlijekom.

Druga priča zasluge pripisuje Lin Hsiu Hui, menadžerici u čajani Chun Shui Tang, koja je 1988. godine tijekom dosadnog sastanka iz zabave usula svoj omiljeni desert od tapioke u ledeni čaj. Piće je odmah oduševilo kolege i ubrzo postalo najprodavaniji proizvod.

Rivalstvo je bilo toliko žestoko da su se dvije čajane uplele u desetogodišnju sudsku bitku koja je započela 2009. godine. Nakon cijelog desetljeća, sud je 2019. konačno donio odluku, zaključivši kako je bubble tea piće koje svatko može napraviti i da stoga nije potrebno raspravljati o tome tko ga je prvi izumio. Time je okončan dugogodišnji spor, a piće je i službeno postalo svačije nasljeđe, piše CNN.

Kako nastaje popularno piće?

U svojoj osnovi, 'boba', kako se kuglice također nazivaju, prave se od škroba tapioke koji se dobiva iz korijena biljke manioke, smeđeg šećera i vode. Sastojci se miješaju, oblikuju u male kuglice, a zatim kuhaju dok ne postanu gumaste i sjajne. Smeđi šećer odgovoran je za njihovu prepoznatljivu tamnu boju i slatkasti okus.

Iako su prve verzije pića rađene s jednostavnim crnim čajem i mlijekom, danas postoji bezbroj varijacija koje uključuju zeleni ili oolong čaj, voćne sokove i razne biljne zamjene za mlijeko. Njegova prilagodljivost jedan je od ključnih razloga globalnog uspjeha.

Danas je bubble tea svjetski fenomen čija se industrija procjenjuje na više od tri milijarde dolara, a specijalizirane trgovine otvaraju se diljem svijeta, od Berlina do Brazila, potvrđujući da je ovaj tajvanski izum ovdje da ostane.