Od duhovitih jurnjava do apsurdnih avantura, ti su svjetovi oblikovali maštu i pružali bijeg od svakodnevice. Upravo zato se često čini kao da su vječni i bezvremenski. Ipak, stvarnost je drugačija. Pomisao da su crtići poput ‘Dexterovog laboratorija’ ili ‘Johnnyja Brava’ stari gotovo tri desetljeća može djelovati šokantno, podsjećajući nas na neumoljiv protok vremena i činjenicu da su generacije odrasle uz iste, danas već kultne, junake.

Korijeni mnogih animiranih klasika sežu puno dublje u prošlost no što većina misli. Jedan od najpoznatijih dvojaca, mačak Tom i miš Jerry, svoje vratolomije izvode još od 1940. godine, kada su ih u studiju MGM stvorili William Hanna i Joseph Barbera. Njihov rad na stotinjak kratkih filmova o vječnoj potjeri donio im je čak sedam Oscara.

Nakon što je MGM zatvorio svoj odjel za animaciju, Hanna i Barbera osnovali su vlastiti studio koji će postati sinonim za televizijsku animaciju. Već 1960. godine stvorili su ‘Obitelj Kremenko’, prvu animiranu seriju emitiranu u udarnom terminu, koja je humorom i situacijama iz kamenog doba osvojila gledatelje diljem svijeta.

Golema ostavština studija Hanna-Barbera definirala je televizijsko djetinjstvo mnogih. Prije Kremenka, 1958. godine, pojavio se ‘Medvjed Yogi’, simpatični stanovnik Jellystone parka s nezasitnom ljubavlju prema košarama za piknik. Desetljeće kasnije, 1969. godine, premijerno je prikazana serija ‘Scooby-Doo, Where Are You!’.

Ova je serija postala fenomen, stvorivši potpuno novi podžanr u kojem skupina tinejdžera rješava nadnaravne misterije uz pomoć komičnog ljubimca. Formula se pokazala toliko uspješnom da je Hanna-Barbera proizvela brojne slične serije, no Scooby-Doo je ostao njihov najprepoznatljiviji i najdugovječniji misteriozni serijal.

Dominacija studija nastavila se i u osamdesetima, ponajviše zahvaljujući ‘Štrumpfovima’. Iako su nastali kao belgijski strip, Hanna-Barbera ih je 1981. godine pretvorila u globalni animirani hit.

Serija o malenim plavim bićima koja žive u šumi prikazivala se punih devet sezona, postavši najdugovječniji subotnji jutarnji crtani film u povijesti američke televizije. Uspjeh ‘Štrumpfova’ osigurao je studiju vodeću poziciju na tržištu, no već su se pripremali novi kreativni valovi koji će promijeniti svijet animacije.

Zlatno doba Cartoon Networka

Devedesete godine prošlog stoljeća donijele su pravu renesansu televizijske animacije, a epicentar te kreativne eksplozije bio je Cartoon Network. Ovaj je kanal postao platforma za novu generaciju autora koji su stvarali originalne, duhovite i ponekad bizarne serije.

Godine 1996. svjetlo dana ugledao je ‘Dexterov laboratorij’, priča o genijalnom dječaku čije izume neprestano ometa njegova sestra Dee Dee. Već iduće godine, 1997., stigla su dva nova hita: apsurdna komedija ‘Krava i pile’ te ‘Johnny Bravo’, plavokosi snagator čije je samopouzdanje bilo obrnuto proporcionalno njegovom uspjehu kod djevojaka.

Heroji s prijelaza milenija

Pred sam kraj devedesetih na male ekrane stigle su nove legende. Godine 1998. premijerno su prikazane ‘The Powerpuff Girls’, tri djevojčice stvorene od ‘šećera, začina i svega lijepog’ koje su spašavale grad Townsville od zlikovaca prije spavanja.

Samo godinu kasnije, 1999., započela je podvodna avantura koja će prerasti u globalni fenomen. ‘Spužva Bob Skockani’, sa svojim optimizmom i životom u ananasu, postao je jedan od najprepoznatljivijih likova na svijetu, a njegova serija danas je jedna od najdugovječnijih američkih animiranih emisija.

Titani koji još uvijek vladaju

Kada se govori o dugovječnosti, nijedna serija ne može se mjeriti sa ‘Simpsonima’. Premijerno prikazani još 1989. godine, postali su kulturni fenomen i sastavni dio popularne kulture koji traje i danas, nakon više od 35 godina.

U istoj eri, točnije 1997., rođen je i ‘South Park’, serija poznata po svom oštrom humoru i satiričnom komentaru društva, koja također ne pokazuje znakove zaustavljanja. Ovi primjeri najbolje pokazuju kako animirani svjetovi, jednom stvoreni, imaju moć nadživjeti trendove i povezivati generacije koje odrastaju uz njihove bezvremenske priče.